Alors qu’il faisait partie des favoris dans la course au Ballon d’Or 2025, Ousmane Dembélé vient sans doute de compromettre sérieusement ses chances de remporter le prestigieux trophée. Le joueur du Paris Saint-Germain, auteur d’une très belle saison jusque-là, est passé complètement à côté de son match lors de la finale de la Coupe du monde des clubs, perdue 3-0 face à Chelsea. Ce rendez-vous, décisif aux yeux des observateurs et votants, aurait pu asseoir son statut de prétendant légitime. Il en a finalement été tout autrement.
Le PSG, pourtant impressionnant jusqu’en finale, s’est effondré face à une équipe de Chelsea bien plus réaliste. Dembélé, très attendu, n’a jamais su peser sur la rencontre. Son influence a été jugée quasi inexistante par les médias, certains allant jusqu’à lui attribuer une note de 2 sur 10 (L’Équipe) ou 3 sur 10 (Le Parisien). Même la presse anglaise, pourtant souvent plus mesurée envers les joueurs étrangers, n’a pas mâché ses mots : Goal l’a noté 4/10, soulignant son manque d’impact dans un match où il devait briller. The Sun, de son côté, estime que cette contre-performance relance des concurrents comme Cole Palmer dans la course au Ballon d’Or.
Ce faux pas tombe d’autant plus mal que la concurrence s’intensifie. Lamine Yamal, auteur d’une saison exceptionnelle avec le FC Barcelone (Liga, Coupe du Roi, Ligue des Champions), semble aujourd’hui mieux placé que jamais. D’autres joueurs comme Pedri, Raphinha, Fabián Ruiz ou encore Achraf Hakimi pourraient également profiter de la situation, leur régularité et leurs titres jouant en leur faveur.
Du côté des consultants, certains n’ont pas hésité à remettre en question la légitimité de Dembélé à prétendre au Ballon d’Or après une telle prestation. Jérôme Rothen, sur DAZN, a été très clair : « Un Ballon d’Or ne peut pas se permettre de passer à côté d’un tel match. » Une remarque qui illustre bien l’impact que peut avoir une seule rencontre, surtout lorsqu’elle intervient si près de la date de clôture des votes.
La cérémonie du Ballon d’Or, prévue le 22 septembre prochain au Théâtre du Châtelet à Paris, pourrait ainsi se jouer sur les derniers coups d’éclat de la saison. Ousmane Dembélé devra désormais s’appuyer sur la Supercoupe d’Europe contre Tottenham pour tenter de faire oublier cette finale manquée. Une tâche difficile, mais pas impossible, tant le joueur a montré par le passé qu’il pouvait renverser la tendance.
En somme, là où la finale devait être l’apothéose de sa saison, elle s’est transformée en point d’interrogation. Le rêve du Ballon d’Or s’éloigne pour Dembélé, mais il lui reste encore quelques opportunités pour prouver qu’il mérite de figurer parmi les plus grands.
