Recrue phare du dernier mercato estival, Illya Zabarnyi impressionne depuis ses débuts sous la tunique Rouge & Bleu. Pourtant, lors de la récente trêve internationale, le défenseur central a connu des heures plus sombres avec la sélection ukrainienne. Entre leadership affirmé et erreurs inhabituelles, retour sur le rassemblement contrasté de notre Parisien.

Des débuts en fanfare au Parc des Princes

Depuis son arrivée en provenance de Bournemouth pour 63 millions d’euros, le natif de Kiev n’a pas mis longtemps à faire taire les sceptiques. Avec 8 apparitions solides, dont une masterclass face au FC Barcelone (2-1) en Ligue des Champions, le colosse de 23 ans s’est déjà imposé comme un concurrent sérieux pour Marquinhos et Willian Pacho.

Intégré parfaitement dans le système de Luis Enrique, Zabarnyi semblait sur un nuage avant de rejoindre la « Zbirna ». Mais le retour au pays a été plus mouvementé que prévu pour celui qui doit désormais porter le statut de « joueur du PSG ».

Un leadership vocal, mais des lacunes défensives

Si l’Ukraine a redressé la barre face à l’Islande (5-3), la prestation défensive globale a fait grincer des dents. Certes, Ruslan Malinovskyi a salué le tempérament de guerrier d’Illya, capable de haranguer ses troupes à 3-3 pour arracher la victoire. Mais sur le terrain, l’efficacité n’était pas toujours au rendez-vous.

Les critiques n’ont pas tardé à pleuvoir. Selon les informations rapportées par le média Sport, l’ancien international Viktor Leonenko a pointé du doigt un certain « attentisme » du Parisien sur les buts islandais. Un constat partagé par Leonid Buryak, qui s’étonne de voir une charnière composée de Zabarnyi et Mykolenko encaisser trois buts face à une opposition supposée plus faible.

Le contrecoup face à l’Azerbaïdjan

C’est lors du second match contre l’Azerbaïdjan (victoire poussive 2-1) que les doutes se sont accentués. Crédité d’un timide 5/10 par le site Tribuna, notre défenseur a été impliqué sur le but adverse. Trop d’imprécisions, un manque de sérénité… le costume de sauveur de la nation semble parfois pesant.

« Zabarnyi est un joueur du PSG, les supporters auront toujours de grandes attentes envers lui », a souligné Andriy Bogdanov, traduisant la pression immense qui pèse désormais sur les épaules du joueur. Certains observateurs locaux, comme Leonenko, vont même jusqu’à ironiser sur sa valeur marchande après ses erreurs de placement : « On peut se demander s’il vaut 90 millions ou pas. »

Faut-il s’inquiéter pour la suite de sa saison à Paris ? Probablement pas. Si Zabarnyi doit encore digérer son nouveau statut de star internationale, son association avec Willian Pacho au PSG reste l’une des satisfactions de ce début de saison. Espérons que le retour au Campus PSG lui permette de retrouver la rigueur qui faisait de lui un mur infranchissable il y a encore quelques semaines.