Dans un entretien à retrouver sur le site officiel du club, Danilo Pereira s’est confié sur son intégration, la demi-finale à venir mais aussi son poste, puisqu’il a parfois évolué en défense centrale.

Danilo Pereira aura su trouver sa place dans l’effectif au fil du temps. Si tout s’est fait petit à petit, il confirme avoir rapidement trouvé sa place dans le groupe :

« Tout s’est fait très rapidement, et je suis arrivé dans une période très rythmée, puisque le championnat avait déjà commencé et que l’équipe enchaînait une grosse série de matchs. Et entre ces matches, se trouvait le match de Ligue des champions, contre Manchester United, qui ne s’est pas très bien passé… C’était mon premier match ici. Nous avons perdu et forcément ce n’était pas un bon début, même si j’étais content d’avoir pu jouer. C’était mon premier contact avec l’équipe sur le terrain. En dehors, l’équipe m’a très bien accueilli et ça m’a rendu très heureux. »

Lors de ses premiers mois, l’ancien entraîneur du Paris Saint-Germain a fait évoluer à plusieurs reprises Danilo Pereira à un poste surprise, en défense centrale. Le portugais aborde ce changement de poste dans un très bel état d’esprit, même s’il confirme qu’avec Mauricio Pochettino, il est davantage en confiance :

« Comme je l’ai déjà dit, j’ai été très bien intégré, et petit à petit j’ai pu prendre mes marques, m’adapter. J’essaie toujours d’aider l’équipe de la meilleure façon possible. Qu’on me demander d’aller en défense ou au milieu de terrain, je jouerai à fond. Je n’ai aucun problème avec ça et ma seule préoccupation est de toujours chercher à aider l’équipe. Un joueur du Paris Saint-Germain doit s’adapter. Changer de poste, c’est aussi une motivation et une forme d’apprentissage pour moi. J’aime jouer au milieu, mais j’apprends aussi à développer d’autres qualités en défense. C’est toujours du positif. Et puis Mauricio Pochettino m’a beaucoup aidé aussi, en m’expliquant ce qu’il attendait de moi en tant que joueur et en tant que personne. J’ai aujourd’hui davantage de confiance pour évoluer en défense. »

Habitué aux courses pour le titre à deux clubs entre Porto et Benfica, Danilo Pereira est au coude à coude avec 2 (ou 3) autres équipes cette année pour la Ligue 1. Il évoque cette lutte avec beaucoup d’enthousiasme :

« Oui mais la pression des grands matches, c’est très excitant. Nous voulons tous les jouer. Il y a des matches tous les trois jours, et pour nous qui aimons jouer au football et qui aimons évoluer au plus haut niveau, c’est génial. Il y a un niveau très élevé au sein du groupe et dans les compétitions que nous disputions, et c’est une très bonne chose. Et puis plus nous jouons, plus nous pouvons intégrer les idées de l’entraîneur aussi. Il est arrivé il y a peu de temps, il n’a pas eu beaucoup de temps pour nous expliquer ses préceptes tactiques, donc on y arrive de plus en plus avec les entraînements et les matches. Et on le voit bien à chaque match, plus on joue, plus on intègre ses idées, et mieux on se sent physiquement. C’est perceptible. »