Arrivé avec l’étiquette de roc de Premier League, Illya Zabarnyi a connu des débuts délicats sous le maillot du Paris Saint-Germain. Mais en coulisses, Luis Enrique et le staff parisien n’ont pas dit leur dernier mot pour relancer le défenseur ukrainien, censé incarner l’avenir du club de la capitale.

Un pari cher et des débuts en clair-obscur

Recruté lors de l’été 2025 en provenance de Bournemouth pour la coquette somme de 63 millions d’euros, Illya Zabarnyi arrivait au Parc des Princes avec de très hautes attentes. Censé venir densifier et épauler la charnière centrale composée de Willian Pacho et Marquinhos, l’international ukrainien a pourtant connu une première saison loin d’être un long fleuve tranquille.

Entre un temps d’adaptation naturel à la Ligue 1 et des difficultés à assimiler immédiatement les exigences tactiques du club, le défenseur n’a pas toujours convaincu les observateurs. Selon les révélations de nos confrères du Parisien, le constat en interne mené par Luis Campos et Luis Enrique a été sans appel : le rendement de l’ancien de Premier League n’a pas totalement donné entière satisfaction lors de ses premiers mois en Rouge & Bleu.

Le chantier Luis Enrique : un accompagnement sur mesure

Heureusement, au PSG, on ne laisse pas tomber un joueur de cette valeur. Plutôt que de l’écarter, l’entraîneur espagnol a pris les choses en main. Luis Enrique passe un temps précieux à lui inculquer sa philosophie exigeante : rigueur dans le marquage individuel, anticipation sur la couverture des latéraux et gestion chirurgicale de la profondeur.

Au-delà du rectangle vert, l’intégration humaine a également été un paramètre pris très au sérieux. Le staff a rapidement perçu un joueur parfois refermé sur lui-même, profondément touché et perturbé par la situation géopolitique dans son pays d’origine, comme l’a confié un membre en interne. Heureusement, l’accompagnement quotidien de cadres expérimentés comme le capitaine Marquinhos et Willian Pacho a permis à l’Ukrainien de retrouver le sourire et sa place au sein du vestiaire parisien.

Vers un nouveau départ en Ligue des Champions ?

La roue semble enfin tourner pour notre défenseur central. Plus souriant, plus épanouie dans la vie de groupe et affichant des prestations de plus en plus solides, Illya Zabarnyi montre enfin le visage qu’on attendait de lui.

À 32 ans, Marquinhos voit en l’Ukrainien l’héritier idéal pour le futur de la défense parisienne. Et l’opportunité de le prouver arrive très vite : pressenti pour être titulaire ce mardi soir en Ligue des Champions face à Villarreal, Illya Zabarnyi a l’occasion en or de signer une prestation référence. L’heure de la rédemption a sonné !